El primer vuelo tripulado del programa que marcó el regreso del ser humano a la órbita lunar tras más de 50 años.
Un reingreso exitoso tras el «blackout» de comunicaciones
La maniobra final comenzó pasadas las 20:50, cuando la nave impactó contra las capas superiores de la atmósfera terrestre a una velocidad cercana a los 40.000 km/h. Durante este tramo, el escudo térmico de la Orión debió soportar temperaturas extremas, generando una capa de plasma que mantuvo a los astronautas incomunicados con el centro de control en Houston por varios minutos.
Cerca de las 21:00, la NASA confirmó que la cápsula había superado el reingreso sin inconvenientes técnicos. Una vez estabilizada la velocidad, el despliegue secuencial de los paracaídas permitió que la estructura descendiera suavemente hacia la zona de rescate prevista frente a las costas de California.
Amerizaje en el Pacífico y bienvenida a los héroes
A las 21:10, se produjo el contacto oficial de la cápsula con el agua. La agencia espacial anunció el éxito total de la operación bajo condiciones meteorológicas ideales en el Pacífico. El operativo de recuperación, coordinado junto a la Marina de los Estados Unidos, se activó de inmediato para extraer a los tripulantes y someterlos a las evaluaciones médicas de rigor.
Fuente: SFA/LCHM
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